CLUB POMMIERS VTT
BEAUJOLAIS RHONE-ALPES 69
Qu’est-ce que le Cross-Country Olympique (XCO)?
Alors que la saison bat son plein, on vous explique tout ce qu’il faut savoir pour tout comprendre du VTT à la sauce cross-country Olympique comme il se déroule en Coupe du monde.
Cross-Country, d’où viens-tu, qui es-tu ?
Le VTT cross-country dont la première Coupe du Monde remonte à 1990 a subi de profondes mutations en trois décennies. Après avoir gagné ses galons olympiques en 1996 à Atlanta, la discipline s’est transformée au fil des ans pour obtenir un format plus dense, plus technique, plus spectaculaire. Bref, plus télégénique. Les épreuves de 2h30 à 3h, la norme il y a vingt-ans, ont été réduites à 1h20 voire 1h30 maxi et sur des circuits de 3 à 4 kilomètres. Les athlètes ont également suivi cette évolution devenant encore plus complet dans une discipline où les efforts courts mais très intenses s’enchaînent.
.png){kind=small}
/////////////////////
C’est quoi une Coupe du Monde ?
Contrairement au Championnat du Monde qui se court sur une seule et unique course, la Coupe du Monde se déroule sur plusieurs étapes et différents continents au cours de la saison. Neuf manches pour autant de pays jalonnent la saison 2022. Brésil, Allemagne, République-Tchèque, Autriche, Suisse, Andorre, Etats-Unis, Canada et Italie figurent au programme de la saison. Le classement général s’établit à l’addition des points du XCC et du XCO (patience petit padawan, on vous explique tout cela plus tard). Aucun bonus ni joker n’est attribué au cours de la saison. Mais il n’est pas rare de voir des athlètes remporter le classement général avant même la dernière manche, ce qui les dispense de participer à la finale. Petite nouveauté cette année, le XCC fait l’objet d’un classement général spécifique et deux trophées (hommes – femmes) seront attribués en fin d’année.
Alors je vous vois venir : oui mais tout le monde peut participer ? Non. Pour prendre le départ du XCO, deux options : posséder au moins 60 points UCI ou être engagé sous les couleurs de votre équipe nationale.
.png){kind=small}
/////////////////////
Le parcours
L’évolution des circuits a eu un comme avantage indéniable de « faire descendre le VTT des stations de ski ».
Aujourd’hui une épreuve de cross-country olympique peut s’organiser « presque » partout. Terminées les longues montée, place à des « bosses » de 30’’ à 2 ou 3 minutes maximum.
Cette transformation a également eu comme bienfait de rapprocher le VTT des bassins de population. Certains y ont vu également l’opportunité de développer une activité estivale sur des sites inexploitées durant cette période, c’est notamment le cas de Nove Mesto, étape de la Coupe du Monde de ski de fond et de biathlon et classique du circuit VTT depuis 2011. Les parcours donc, entre 3 et 5 km, ils sont tracés pour être parcouru par les meilleurs coureurs entre 12 et 15 minutes. Les élites hommes et femmes dont les temps de course sont similaires, parcourent donc entre 6 et 7 tours. Depuis plus de quinze ans, l’Union Cycliste Internationale (UCI) a introduit des zones techniques (deux par tour). Sur lesdites zones, en cas de problème mécanique, il est possible de changer toutes les pièces du vélo… sauf le cadre. Les coureurs doivent garder le même vélo du début à la fin, contrairement au Cyclo-cross ou le changement de machine est permis. Si un athlète vient à casser du matériel à la sortie de la zone technique, il lui et impossible de faire demi-tour et il devra rejoindre la zone suivante…
Les parcours de VTT cross-country se déroulent en milieu naturel mais peuvent faire l’objet d’aménagement spécifique : passerelles à sauter, pierriers, etc…
.png){kind=small}
Le matériel
Le matériel a évolué avec les parcours. Si en 2001 le Canadien Roland Green passait pour un extraterrestre en remportant le Championnat du Monde avec un tout suspendu, ce type de vélo est devenu la norme aujourd’hui. Sauf à des rares exceptions, les pilotes effectuent la quasi-totalité de leur saison sur des vélos avec 100, voir désormais 120 mm de débattement à l’avant comme à l’arrière. Pourquoi ce choix ? La technologie permet un ratio performance / confort indéniable mais l’évolution des parcours toujours plus techniques ont poussé les constructeurs à développer des machines adaptées. Les roues, 29 pouces contre 26 initialement, qui facilitent le franchissement, mais également la largeur des cintres font partie des évolutions majeures des dernières années.
.png){kind=small}
Une Coupe du Monde, deux temps !
Depuis 2018, l’UCI a introduit une nouvelle épreuve qui se déroule le vendredi : le XCC ! En gros, une version courte du XCO (entre 20 et 25 minutes) sur un parcours de 2 kilomètres maximum. Bah oui, mais à quoi ça sert ? Minute papillon on y vient : le XCC est ouvert au top 40 du classement UCI. La participation est obligatoire mais si d’aventure un membre de ce fameux top devait être absent, le pilote suivant serait donc invité à prendre le départ. Une fois la meute lâchée, le XCC est ultra nerveux, tactique et se termine généralement au sprint. Mais surtout, il permet de déterminer les trois premières lignes de l’épreuve reine du dimanche. En gros, un leader de la Coupe du Monde qui loupe cette épreuve importante peut parfaitement se retrouver en troisième ligne le dimanche pour défendre son maillot. Au-delà de la troisième ligne, les coureurs sont placés en fonction de leur classement UCI. A noter qu’à ce jour, le XCC est réservé à la catégorie des élites. Un an après les premiers Championnats du monde de la discipline, l’UCI a donc décidé de décerner des trophées spécifiques pour ce format court du cross-country. En fin de saison, il y aura donc un vainqueur de la Coupe du monde XCC et un vainqueur de la Coupe du Monde « général » qui prend en compte les deux formats.
Le XCO, épreuve reine
Le dimanche, les coureurs élites se retrouvent pour l’épreuve olympique (sur l’ensemble des disciplines du cross-country, seul le cross-country est olympique).
Un départ groupé, en « mass start » pour reprendre les termes du ski nordique et c’est parti pour 1h30 maxi de course. Avec plus d’une centaine de pilotes au départ, un départ raté complique sacrément les chances de bien figurer. Avec la densité des circuits, l’UCI a instauré la règle des 80%. Si un coureur se trouve à 80% du temps du leader de la course, il sera contraint de quitter le circuit mais classé tout de même. Le classement général est établi à l’addition des points du XCO et du XCC.
Ah, dernière petite précision mais qui génère parfois quelques incompréhensions. Si vous voyez dans la presse une phrase du genre « Il termine 4e et signe son premier podium en Coupe du Monde. » Il n’y a pas d’erreur. Sur chaque étape XCO, les cinq premiers sont appelés pour la cérémonie protocolaire.
Voilà, vous êtes désormais des spécialistes du cross-country olympique. De quoi briller en soirée ou à la prochaine virée au Bar des Sports.
Coupe du monde VTT Cross-country 2023 – Classement général femmes
🏆CYCLISTESPOINTS
1. PUCK PIETERSE1939
2. LOANA LECOMTE1526
3. MONA MITTERWALLNER1445
4. LAURA STIGGER1394
5. ALESSANDRA KELLER1327
6. MARTINA BERTA1299
7. JENNY RISSVEDS1228
8. PAULINE FERRAND-PREVOT1157
9. EVIE RICHARDS1156
10. ANNE TERPSTRA1150
Coupe du monde VTT Cross-country 2023 – Classement général hommes
🏆CYCLISTESPOINTS
1. NINO SCHURTER1549
2. JORDAN SARROU1509
3. MATHIAS FLÜCKIGER1499
4. LUCA SCHWARZBAUER1344
5. THOMAS GRIOT1196
6. JOSHUA DUBAU1125
7. LARS FÖRSTER1056
8. ALAN HATHERLY1055
9. THOMAS PIDCOCK976
10. MARTINS BLUMS964
.png){kind=small}
.png)